Budget vacances : pourquoi on dépense autant/on se restreint pendant les vacances ?

Véritable moment de détente, les vacances nous relient encore et toujours au sujet de l’argent. La période de congés est même assez révélatrice de nos habitudes financières. Elle dévoile souvent des comportements extrêmes dans la gestion du budget. Alors, pourquoi les vacances nous font dépenser autant ou nous invitent à nous restreindre ? Comment expliquer ces comportements si ambivalents mais loin d’être anodins ? Il existe des explications très concrètes.

Bien préparer ses vacances en termes de budget

Tout le monde ne consacre pas le même budget aux vacances. Selon une étude 2025 d’OpinionWay pour Sofinco, le budget moyen des vacances d’été est de 1 598 euros. Un chiffre en baisse en 2026, avec de nouvelles habitudes pour réduire le budget : réservation hors saison, vacances moins longues… Beaucoup font même le choix de réduire leurs dépenses non essentielles en vacances : activités, restaurant, shopping…

En vacances, on se déconnecte du quotidien, en changeant nos habitudes financières. Les repères habituels n’existent plus vraiment : budget mensuel, rapport de dépenses, routines, contraintes…  Ces pertes de repère déclenchent souvent deux comportements extrêmes et bien opposés :

• La dépense facile. Le cerveau associe les vacances à la récompense. On veut alors “rentabiliser” ce moment agréable et en profiter au maximum, quitte à faire “chauffer la carte bleue”. On devient plus dépensier alors que ce n’est pas forcément dans nos habitudes. La dépense devient acceptable : les vacances sont une vraie récompense méritée après des mois de travail. Le besoin de plaisir immédiat se fait plus ressentir, avec le sentiment d’avoir “gagné” ce droit à la dépense. Même une personne faisant habituellement attention peut multiplier les extras, en estimant que c’est le bon moment. Carine expliquait très bien ses habitudes avant de suivre une formation de coaching budgétaire : « Jusqu’à maintenant, c’est vrai que l’on ne se fixait pas forcément de limites de budget. C’était les vacances, on se faisait plaisir. Sauf que derrière, des fois, cela ne passait pas… ».

• La tension financière en se restreignant trop. Certaines personnes vivent les vacances avec la peur de dépasser leur budget. À chaque dépense, elles ressentent de la culpabilité et ont du mal à lâcher prise. Elles se limitent et se privent de plaisir dans le but de ne pas dépenser et de réduire leur stress. L’argent devient alors une source d’anxiété et non une fin au bien-être.

Anticiper son budget

Dans un sens, comme dans l’autre, le vrai problème est le manque d’anticipation budgétaire. Le budget vacances se définit en amont. Pour pouvoir profiter sereinement de vos jours de congés, vous devez disposer d’un montant anticipé. Les dépenses impulsives existent, mais le budget n’est généralement pas illimité. Les vacances doivent se prévoir bien en avance, avec une enveloppe dédiée. Ce budget doit intégrer :

• Le transport pour se rendre sur le lieu de vacances
• Le logement
• Les restaurants en plus courses habituelles, voire la demi-pension ou la pension complète
• Les dépenses de plaisir : activités, achats plaisir…
• Les imprévus

Il est préférable de prévoir un peu plus large pour faire face aux imprévus. Le meilleur moyen de profiter pleinement de ses vacances est de définir un budget pour cette période. Cette enveloppe rassure et permet de se faire plaisir, sans culpabiliser. Avec son coaching budgétaire, Aurore utilise ce système : « Tous les mois, on met un peu de côté et un peu dans l’enveloppe dédiée aux vacances ».

C’est également plus facile pour Rébecca de prévoir ses vacances de cette façon et de se faire plaisir : « J’ai acheté mes vacances pour cet hiver, j’aime prendre mes vacances au soleil pendant le froid. Je vais au soleil dès que je le peux. J’avais l’argent de côté : j’ai pu acheter mon billet d’avion, ma croisière et une partie des excursions ».

Les vacances et l’argent : révélateur de notre gestion des finance

Qu’on le veuille ou non, l’argent nous rattrape bien souvent. Notre manière de dépenser en vacances nous montre notre vrai rapport à l’argent. Il peut révéler un besoin de contrôle ou, au contraire, de liberté. Il évoque le rapport au plaisir et à la culpabilité, avec la capacité à nous récompenser ou non.

Si cette période de vacances est financièrement compliquée, il est intéressant de faire des choix et de privilégier les expériences peu onéreuses (balades, visite de villes, activités estivales des municipalités…).

Les vacances deviennent une excellente période pour comprendre ses habitudes financières. Mais cette période doit s’anticiper pour pouvoir mieux en profiter. La planification financière de vos vacances reste un sujet compliqué ? Vous souhaitez bénéficier d’un accompagnement ? Nos praticiens et éducateurs de gestion budgétaire peuvent vous accompagner pour renouer avec des habitudes financières saines et mieux préparer vos vacances.