Comprendre l’achat compulsif : dépenser pour se sentir mieux

On parle d’achat compulsif lorsqu’un achat, difficile à contrôler, devient problématique. La dépense procure une satisfaction immédiate, mais le plaisir reste éphémère car le geste est souvent regretté juste après. Lorsque le comportement devient récurrent et impossible à freiner, il s’accompagne d’un fort sentiment de culpabilité, voire d’une vraie souffrance.

L’achat impulsif comme réponse émotionnelle

La tendance répétée à acheter, dans les boutiques ou sur les sites en ligne, fait accumuler des biens sans réelle nécessité. Il faut envisager l’achat compulsif comme une récompense que l’on s’offre à soi-même. Au moment de la pulsion, rien ne compte, que ce soit le calcul des possibilités financières ou le fait de savoir si l’on a vraiment besoin de cet objet. L’envie d’acheter doit alors être satisfaite immédiatement.

Mais l’achat compulsif est loin d’être un manque de volonté, plus un mode de régulation émotionnelle, renforcée par l’environnement consumériste de la société de consommation. Malgré les conséquences négatives sur le budget, les relations ou l’estime de soi, la personne sait souvent que ce comportement est nuisible. Mais l’envie intense avant l’achat est toujours plus forte. Après le plaisir et le soulagement d’avoir obtenu un objet, c’est souvent le regret, la culpabilité et la honte qui prennent la place. Et plus l’expérience se répète, plus le cerveau fait une association entre shopping et plaisir.

Même en étant conscient de cette consommation, il est parfois difficile de se restreindre. Comme l’explique Sylvie qui a suivi un coach budgétaire avec Plénit’Finances : “Je dépensais beaucoup chez Action, mais aussi pour des iPhones, des iPads, des ordis, des télés…, sans me dire que c’était trop cher. Nous sommes dans une société de consommation. J’ai appris à prioriser pour sortir du découvert”.

Les émotions cachées derrière la dépense

Chaque dépense compulsive cache une difficulté à réguler ses émotions. Ce type d’achat peut être une réponse à de la tristesse ou à de l’anxiété. Pour évacuer l’émotion et créer une sensation agréable, la dépense devient une solution de plaisir instantanée.

Plusieurs modèles psychologiques peuvent favoriser ce schéma :

• Une faible estime de soi : l’achat permet de gagner en confiance en soi
• Un vide : l’achat comble un manque comme la solitude ou la perte d’un proche
• Une anxiété : la dépense apporte une récompense pour se faire du bien

L’objet acheté n’est pas le véritable enjeu. Ce que recherche la personne, c’est se détacher d’une mauvaise émotion, se sentir apaisée et vivante.

L’acte d’achat se rapproche d’une addiction comportementale, avec un système de récompense. Le fait d’ajouter un article au panier, de profiter d’une promotion ou de passer en caisse active une zone du cerveau procurant du plaisir.

Les achats en ligne, réduisant le temps entre l’envie et l’achat, facilitent encore davantage l’achat compulsif. Ces commandes rapides rendent les dépenses plus faciles et moins conscientes. Si une personne prend l’habitude de réaliser du shopping à la fin de chaque semaine quand elle est stressée, son cerveau va alors compenser cette émotion par l’achat. Et pour se détacher de cette habitude, c’est tout un travail comportemental à réaliser.

Travailler sur la prise de contrôle de ses dépenses

Quand l’achat devient compulsif. Le travail à faire sur soi n’est pas de supprimer tout achat, mais de retrouver la capacité à éprouver du plaisir sans le lier à la dépense. Il faut du temps pour apprendre à accepter des émotions inconfortables et à savoir les compenser autrement.

L’objectif est de ne pas avoir besoin d’acheter pour exister ou pour aller mieux. Comme l’exprime Chloé suite à son coaching budgétaire : “C’est tout un cheminement d’apprendre à ne pas forcément se priver et à faire une dépense intelligente. C’est important de se dire que ce n’est pas le moment, qu’on ne peut pas le faire mais que l’on va faire les choses autrement”.

Plusieurs pistes peuvent aider à reprendre le contrôle :

• Identifier les déclencheurs : écrire ses envies d’achat pour faire un lien entre elles et mieux les comprendre ;
• Créer un délai de réflexion : attendre 48 h avant de valider un panier ou de réaliser un achat en boutique aide à être certain d’en avoir besoin ;
• Remplacer l’achat par une action : marche, écriture, musique, activité manuelle, douche… afin d’accompagner l’émotion, tout en s’éloignant de l’achat ;
• Définir un budget mensuel correct pour ce type d’achat : l’achat plaisir est alors pris en compte mais il reste sous contrôle ;
• Travailler sur sa relation à l’argent et l’estime de soi pour mieux comprendre ses propres mécaniques d’achat.

Demander de l’aide

Beaucoup de personnes intériorisent des croyances limitantes comme “Je ne sais pas gérer mes dépenses”, ce qui entretient les comportements compulsifs. Pour une bonne relation à l’argent permettant d’atteindre une certaine liberté intérieure, un accompagnement est souvent la bonne solution.

Demander de l’aide est loin d’être un échec, c’est un vrai support sur lequel vous pouvez vous appuyer pour vous aider sur le plan financier.

L’accompagnement n’est pas de vous couper de tout achat, mais de progresser chaque mois pour savoir comment vous pouvez dépenser.

Avez-vous besoin d’aide pour atteindre la sérénité financière ? Nos coaches peuvent vous aider à trouver les moyens d’atteindre vos objectifs. N’hésitez pas à profiter de votre entretien de découverte offert.